9 moontlike katastrofes wat die mensdom vir ewig kan vernietig

2024 Outeur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:44

As mense sterf, is dit heel waarskynlik deur hul eie skuld.

Natuurrampe

Massa-uitsterwings het meer as een keer op ons planeet plaasgevind. Verskeie natuurrampe kan lewe op Aarde byna heeltemal vernietig.

Die moontlike scenario's word gerangskik van minder verwag tot meer waarskynlik.

1. Kragtige uitbarstings van straling op nabygeleë sterre

Dit is bekend dat gammastraaluitbarstings op supernovas kan voorkom - grootskaalse uitstralings van radioaktiewe straling wat vernietigend is vir lewende organismes, wat die atmosfeer van die planete nie sal stop nie. Sulke uitbrake is in staat om alle lewe binne die hele sterrestelsel te vernietig.

Benewens bestraling kan hulle 'n chemiese reaksie in die boonste atmosfeer veroorsaak. Die resultaat is 'n groot hoeveelheid stikstofdioksied. Gas is in staat om 'n aansienlike deel van die osoonlaag te vernietig, wat ons teen kosmiese straling beskerm.

En stikstofdioksied sal die atmosfeer vir die erger verander. Hierdie rooibruin gas met 'n onaangename reuk is gevaarlik, nie net weens sy hoë toksisiteit nie, maar ook weens sy ondeursigtigheid. Dit sal die vloei van sonlig blokkeer, wat sal lei tot 'n koue klap en die uitsterwing van lewende organismes wat nie voorheen gesterf het nie.

Een goeie ding is dat daar nog nie sulke sterre in ons sterrestelsel en naby gevind is nie. En die Son sal nie gou sterf nie.

2. Gevolge van 'n grootskaalse vulkaniese uitbarsting

Vulkane kan aardbewings veroorsaak, nabygeleë nedersettings vernietig en met vliegtuie inmeng. Maar net die grootste kan lei tot 'n grootskaalse ramp wat die mensdom sal vernietig. Hulle word supervulkane genoem – die kragtigste op aarde.

Hier is 'n voorbeeld om te help om die omvang van die vernietiging te bepaal: Die grootte van die Yellowstone-vulkaankom is ongeveer 45 by 70 kilometer. Stel jou voor die soort uitbarsting wat moes plaasvind om so 'n gat te vorm!

Die supervulkaan stel lawa vry wat vir tientalle kilometers versprei en grootskaalse aardbewings en tsoenami's skep. Dit gooi ook kolke warm gasse en klippe in die atmosfeer wat op 'n afstand van duisende kilometers kan tref, en genereer ook tot duisende kubieke kilometer stof en as. Laasgenoemde sal nie net in die longe van diegene wat nog lewe vestig nie, maar sal ook in die lug hang en die sonlig blokkeer. So 'n sluier sal nie vinnig verdwyn nie. Temperature sal oor die planeet daal en 'n vulkaniese winter sal kom.

Die gebrek aan sonlig en hitte, sowel as die as wat op die grond afsak, sal baie plante en diere vernietig. Mense sal ook moeilik wees. En nie net as gevolg van die aanvang van koue weer nie: vulkaniese winter sal ernstige oesmislukkings en verlies aan vee veroorsaak.

Gelukkig vind supervulkaniese uitbarstings ongeveer een keer elke 50 duisend jaar plaas. Laasgenoemde het sowat 26 500 jaar gelede gebeur en het die Taupo-meer gevorm. Dit is die grootste in Nieu-Seeland, met 'n oppervlakte van 623 km².

Dit beteken egter nie dat die volgende sodanige geleentheid nie binnekort sal plaasvind nie. Seismoloë het geen betroubare manier om die uitbarsting van 'n supervulkaan te voorspel nie. En as dit begin, sal die mensdom net 'n paar weke hê om gereed te maak.

3. Die val van 'n groot asteroïde of komeet

Sulke gebeurtenisse word impakgebeure genoem. Hulle kan vernietigend wees omdat hulle brande, aardbewings en tsoenami's veroorsaak, en hulle laat groot hoeveelhede stof, as en chemiese verbindings in die atmosfeer vry. Gevolglik sal die temperatuur, net soos tydens vulkaniese uitbarstings, dramaties daal.

Wetenskaplikes het geen konsensus oor die grootte van die "geskenk" uit die ruimte om tot die massa-uitsterwing van mense te lei nie. Heel waarskynlik is 'n asteroïde of komeet met 'n deursnee van 10 km of meer genoeg. Minstens omtrent hierdie grootte was 'n rotsblok wat 66 miljoen jaar gelede op die Yucatan-skiereiland in Mexiko geval het en 'n krater van 150 kilometer in deursnee agtergelaat het. Volgens 'n gewilde wetenskaplike hipotese was dit as gevolg van hierdie voorval dat die dinosourusse uitgesterf het.

’n Ruimtevoorwerp met’n kleiner deursnee (tot 1 km) kan tot groot vernietiging lei, maar dit sal heel waarskynlik nie die beskawing vernietig nie.

Om nie die bedreiging van die ruimte te mis nie, versamel wetenskaplikes inligting oor naby-aarde-voorwerpe - diegene wie se wentelbaan naby die aarde verbygaan: tot 7, 6 miljoen km van die wentelbaan van ons planeet. Die keuse van so 'n wye reeks is te danke aan die feit dat die trajek van asteroïdes en komete slegs met 'n baie groot fout voorspel kan word. Dit is omdat hulle beïnvloed word deur die swaartekrag van verskeie ruimtevoorwerpe: die Son, Aarde en ander planete, sowel as die Maan en asteroïdes.

In die volgende 100 jaar sal slegs 17 uit 1 265 naby-Aarde-voorwerpe naby ons kom. Nie een van hulle oorskry 1 km in deursnee nie.

Groter asteroïdes kan maklik tienmiljoene kilometers ver gesien word. Sterrekundiges kan oor vyf tot ses jaar van hul benadering weet.

Die slegte nuus is dat 'n potensieel gevaarlike voorwerp nie noodwendig in 'n lae-aarde wentelbaan sal vlieg nie en ons sal dit dalk nie betyds opmerk nie. En beskermingsmaatreëls bestaan glad nie: slegs hipotetiese projekte, waarvan die voorbereiding 5-10 jaar sal neem. Dit is dus onwaarskynlik dat Bruce Willis met 'n boortuig en 'n kernplofkop ons almal sal red.

Boonop behels die metodes wat deur NASA ontwikkel word nie boorwerk, ontploffings of Bruce Willis nie.

NASA het onlangs die eerste toetsprojek vir’n verdedigingstelsel teen meteoriete, asteroïdes en komete gepubliseer. Die agentskap sal probeer om die DART-ruimtetuig in die asteroïde Dimorfos vas te stort, wat’n wentelbaan om’n ander, groter, Didymos wentel. Navorsers wil probeer om die wentelbaan van Dimorphos te verander deur dit te vertraag. Die DART-bekendstelling moet van 24 November 2021 tot 15 Februarie 2022 plaasvind, en 'n botsing met 'n voorwerp is geskeduleer vir 26 September - 2 Oktober 2022.

Mensgemaakte rampe

Daar is so 'n projek: "Doomsday clock". Hulle pyle wys nie die tyd nie, maar die nabyheid van die mensdom aan 'n globale ramp, wat teen middernag aangedui word. Hierdie metafoor vir die broosheid van ons wêreld is uitgevind deur Albert Einstein en die skeppers van die Amerikaanse atoombom. In 2020 en 2021 het die horlosie vir die eerste keer in 73 jaar van sy bestaan die 100 sekondes tot middernag-merk genader. Wetenskaplikes probeer dus die aandag vestig op die vernietigende gevolge van menslike aktiwiteite.

Inderdaad, die kanse dat ons onsself, en moontlik alle lewende dinge op dieselfde tyd sal vernietig, is redelik groot.

Hier is die scenario's wat die navorsers oorweeg. Soos in die geval van natuurrampe, word die opsies in stygende volgorde van waarskynlikheid gerangskik.

1. Onbeheerde verspreiding van nano- en biotegnologie

Alhoewel nanotegnologie nuttig is, kan dit baie uitdagings inhou. Teoreties is die voorkoms van nanorobotte moontlik, wat hulself en enigiets anders met akkuraatheid tot die atoom sal herskep. En hierdie vinnige produksietegnologie sal nie noodwendig vir iets goeds gebruik word nie. Regerings sal byvoorbeeld met die hulp daarvan wapens kan skep. Die wapenwedloop sal versnel en die wêreld sal nog minder stabiel wees.

Boonop is daar 'n moontlikheid dat die nanorobotte self wapens sal word. Byvoorbeeld, 'n swerm klein toestelle (kleiner as 'n molekule), wat geprogrammeer is om vyandelike toerusting te vernietig en die resulterende materiaal vir selfreproduksie te gebruik. So 'n outonome wapen is ook gevaarlik omdat dit bewussyn op sigself kan ontwikkel en alles in die algemeen kan begin verslind.

Vandag is hierdie teorieë egter baie ver van die werklikheid af en is meer soos wetenskapfiksie.

Biotegnologie kan ook gevaarlik wees. Byvoorbeeld, wetenskaplikes van Australië het die pokkevirus per ongeluk verander sodat dit beide immuunbestande en ingeënte muise begin besmet het.

Met die verspreiding en vereenvoudiging van genetiese ingenieurstegnologieë sal sulke foute baie duur wees. Die virus kan byvoorbeeld immuun word teen menslike entstowwe. En die gevolge sal onvoorspelbaar wees as hy per ongeluk uit die laboratorium kom of in die verkeerde hande val. Byvoorbeeld, aan fanatici soos lede van die Aum Shinrikyo-sekte ('n terreurorganisasie wat in Rusland verbied is). Hulle het probeer om biologiese aanvalle op te voer deur miltsiekte en die Ebola-virus te gebruik.

2. Die ontstaan van kunsmatige intelligensie wat die mensdom wil vernietig

Ingenieurs en ontwikkelaars werk daaraan om kunsmatige intelligensie te skep. Die eerste suksesse in hierdie rigting is behaal: programme verslaan reeds 'n persoon in verskillende speletjies.

Maar masjiene kan nog nie dink nie. Dit is waarskynlik net vir nou. Kunsmatige intelligensie wat tot abstrakte denke in staat is, sal mense op alle terreine van die lewe kan oortref.

En hoewel dit groot vooruitsigte bied, kom nuwe bedreigings ook na vore.’n KI wat weet hoe om sy eie doelwitte te stel, wil nie noodwendig ons begeertes vervul nie.’n Masjien kan byvoorbeeld besluit dat hy die beste weet hoe mense leef en sy eie diktatuur vestig. Of hy sal selfs tot die gevolgtrekking kom dat 'n mens in hierdie wêreld oorbodig is.

’n Meer optimistiese scenario is egter ook hier moontlik. Danksy nuwe tegnologieë sal mense verdwyn. Maar nie omdat ons sal vergaan nie, maar omdat ons na 'n nuwe vlak sal beweeg en dit nie meer moontlik sal wees om ons mense in die gewone sin van die woord te noem nie. Ons sal byvoorbeeld ons vermoëns uitbrei met behulp van bioniese prosteses en neuro-koppelvlakke.

3. Gebruik van massavernietigingswapens

Bestaande tegnologieë hou nie minder, indien nie meer, gevaar in nie.

Die massiewe gebruik van atoomwapens sal byvoorbeeld tot 'n kernwinter lei. Ongeveer dieselfde ding sal gebeur as in die geval van 'n supervulkaan-uitbarsting of 'n botsing met 'n komeet: baie stof en as sal die lug in opstyg, en dit sal baie kouer op Aarde word.

Daarbenewens sal nuwe gate in die osoonlaag verskyn, en radioaktiewe elemente sal die water en lug binnedring. As gevolg hiervan sal mense stralingsiekte opdoen, selfs al oorleef hulle die bombardement.

Vir die aanvang van onherstelbare gevolge is slegs 100 kernontploffings genoeg. Altesaam is daar byna 14 000 atoomwapens in die wêreld. Die meeste is in die Verenigde State en Rusland.

Terselfdertyd kan 'n kernoorlog oor 'n kleinigheid ontketen word. Mense beheer immers wapens, en hulle maak foute, en toerusting funksioneer soms. Dit is nie toevallig dat die wêreld al verskeie kere op die randjie van kernoorlog was nie.

Die nuwe era bring ook nuwe gevare. Beheersentrums kan byvoorbeeld deur kuberkrakers aangeval word. En met die huidige vlak van tegnologie kan kernwapens deur byna enige land en selfs terreurorganisasies ontwikkel word.

4. Oorbevolking van die Aarde en uitputting van natuurlike hulpbronne

Volgens die VN woon 7,7 miljard mense op ons planeet. Teen 2050 sal daar 9,7 miljard van ons wees, en teen 2100 11 miljard. Die planeet se bevolking groei baie vinnig, en dit beloof probleme.

So, die reserwes van die Aarde is dalk nie genoeg om net soveel mense te voed nie. Die landbou is byvoorbeeld vandag grootliks afhanklik van hulpbronontginning. Plant- en oestoerusting sal nie sonder brandstof werk nie, en baie van sy onderdele kan nie sonder olieprodukte gemaak word nie. Glas, poliëtileen vir kweekhuise, sowel as verskillende soorte kunsmis, word ook van fossiele gemaak.

’n Tekort aan swart goud kan byvoorbeeld in die volgende 100 jaar ontstaan. Produkte sal in prys begin styg, of selfs 'n rariteit word. Die mensdom sal 'n ongekende hongersnood in die gesig staar.

Daarbenewens, hoe groter die bevolking van die planeet, hoe meer verbruik dit. Die hoeveelheid elektrisiteit, brandstof, klere en huishoudelike items wat benodig word, groei voortdurend. Vir dit alles word nie-hernubare natuurlike hulpbronne gebruik.

Dus, net een ontbossing tesame met bevolkingsgroei oor 20-40 jaar kan tot 'n katastrofiese ineenstorting lei. Ons sal niks hê om te eet en niks om asem te haal nie. Die waarskynlikheid om in so 'n situasie te oorleef is minder as 10%. En dit is net een model wat gebaseer is op die dinamika van afkap.

Dit is natuurlik net rowwe skattings, maar dit laat jou wonder of dit die moeite werd is om oormatige verbruik prys te gee.

Die uitweg kan 'n meer versigtige houding teenoor natuurlike hulpbronne wees, die beperking van landbougebiede en die verbetering van die metodes daarvan, deur alternatiewe energiebronne te gebruik.

5. Grootskaalse pandemies

Bevolkingsgroei het nog 'n negatiewe gevolg: mense begin meer druk leef, wat gunstige toestande skep vir die verspreiding van virusse. Hoe meer dikwels hulle oorgedra word, byvoorbeeld van persoon tot persoon, hoe meer dikwels vermeerder hulle en muteer dienooreenkomstig. As gevolg hiervan kan virusse meer aansteeklik of meer bestand teen entstowwe word. Dit toon duidelik die ontwikkeling van die huidige koronaviruspandemie.

Aan die ander kant moedig ons self die verspreiding van siektes aan. As gevolg van die onbeheerde en dikwels ongeregverdigde gebruik van antibiotika ontwikkel bakterieë dus middelweerstand. Trouens, dit maak dwelms nutteloos, verhoog mortaliteit en maak behandeling duurder.

Dit alles kan 'n nuwe pandemie veroorsaak, wat meer vernietigend en dodelik sal wees as die huidige.

Miskien het die koronavirus reeds die wêreld verander en nou sal ons altyd sosiale afstand handhaaf en maskers op openbare plekke dra. Maar dit is nie genoeg nie. Om 'n nuwe tragedie te voorkom, het ons 'n goed funksionerende stelsel van voorkoming en behandeling van siektes nodig.

6. Klimaatsverandering en omgewingsrampe

Mense kap woude af, bou fabrieke, maak motors. As gevolg hiervan neem die hoeveelheid koolstofdioksied in die atmosfeer voortdurend toe. Dit vang hitte op die oppervlak van die Aarde vas en keer dat dit in die ruimte versprei.

Oor die afgelope 170 jaar (sedert die tweede helfte van die 19de eeu) het die gemiddelde temperatuur op die planeet met 1,5 ° C toegeneem. Teen 2055 kan dit met nog 0,5 ° C groei. As dit met 20 ° C toeneem, sal die aardbol onbewoonbaar word.

Alhoewel dit nog ver is, maak wetenskaplikes nou alarm. As gevolg van aardverwarming smelt gletsers, seevlakke styg en ekosisteme word vernietig. Korale sterf byvoorbeeld, wat alle lewende organismes wat op riwwe leef, affekteer.

Aardverwarming sal die menslike lewe negatief beïnvloed. Baie dele van die wêreld sal byvoorbeeld woestyne word en kan nie vir landbou gebruik word nie. En’n indrukwekkende deel van mense sal sonder skoon drinkwater gelaat word.

Nog 'n gevolg van die verwarming is 'n toename in die aantal natuurrampe. Stygende seevlakke sal byvoorbeeld die aantal verwoestende orkane en tsoenami's verhoog. Boonop sal die klimaat skerper word: dit sal kouer in die winter en warmer in die somer wees.

Produksie en die gepaardgaande emissies is op sigself gevaarlik. Volgens die skrywers van die studie, gepubliseer in The Lancet, sterf sowat 9 miljoen mense elke jaar weens lugbesoedeling. Dit verhoog die waarskynlikheid van hartsiektes, beroertes en longkanker.

Wêreldleiers probeer die klimaatprobleem op internasionale vlak oplos: meer as 190 lande het die Parys-ooreenkoms oor die vermindering van kweekhuisgasvrystellings onderteken. Tot dusver lyk die dokument egter na 'n formaliteit en die negatiewe impak van mense op die natuur word nie minder nie.

Dit is natuurlik naïef om te dink dat die mensdom nie by klimaatsverandering sal aanpas nie. Maar die belangrikste ding is om nie te laat te wees nie.