Gelukstegnologie: gister, vandag, môre

2024 Outeur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:44

Die wêreld om ons ontwikkel: met die groei van tegnologie, verskyn al hoe meer ontdekkings, mense soek geleenthede om die wêreld te verander en 'n beter, gelukkiger lewe te lei. Maar wat is geluk en hoe kan dit gemeet word? Hoe om gelukkig te wees en hierdie gevoel aan toekomstige geslagte oor te dra? Lees hieroor in ons artikel.

Oor genetika, Dene en "mood bots"

Elke dag is daar meer en meer gadgets, maar die belangrikste ding vir ons is nog steeds een ding - die moontlikheid van lewendige kommunikasie.

In 2014 het navorsers aan die Universiteit van Warwick in Engeland 'n verklaring vrygestel dat hulle 'n sterk verband gevind het tussen genetika en lewenskenmerke soos geluk en welstand. Wetenskaplikes het 5-HTTLPR ontdek, 'n serotonienvervoerdergeen wat die omskakeling van die neuro-oordragstowwe serotonien beïnvloed, die hormoon wat verantwoordelik is vir ons bui, seksdrang en eetlus. Hulle verdere wetenskaplike navorsing het ten doel gehad om 'n antwoord op die volgende vrae te vind:

• waarom daar in sommige lande (veral Denemarke) 'n bestendige toename in die sogenaamde geluksindeks is;
• of hierdie aanwyser geassosieer word met 'n spesifieke nasie en sy genetiese samestelling.

Die skrywers van die studie het al die hooffaktore wat die algemene tevredenheid van mense met hul lewens kan beïnvloed, in ag geneem: beroep, geloofsoortuigings, ouderdom, geslag, inkomste. Gevolglik het wetenskaplikes tot die gevolgtrekking gekom dat die DNS van die Dene op genetiese vlak deur 'n geneigdheid tot lewenswelstand onderskei word. Met ander woorde, hoe meer Dane jy in jou het, hoe groter is die kans dat jy gelukkig sal wees (Shakespeare het blykbaar nie hiervan geweet nie).

Diegene met Deense bloedlyne is egter nie die enigste voorbeelde van hoe kragtig geluksgene kan wees nie. In een deel van die studie word data gegee waarvolgens elke mens op aarde toegerus is met 'n stel genetiese parameters, insluitend voorafbepaalde waardes vir hierdie gevoel. As ons op 'n sekere tydstip nie die vreugde van nog 'n oorwinning of die bitterheid van teleurstelling voel nie, dan sal die organisme homself "terugrol" na die gewenste morele toestand.

Gedeeltelik word hierdie "samestelpunt" by die geboorte van 'n persoon op genetiese vlak bepaal, en wat die Dene betref, hulle was blykbaar 'n bietjie meer gelukkig as ander mense van die wêreld.

Neurowetenskaplikes bestudeer ook 'n tipe geen waarvan die teenwoordigheid lei tot verhoogde produksie van anandamied, 'n endogene cannabinoïde neurotransmitter wat verantwoordelik is vir gevoelens van kalmte. Mense met sekere veranderinge wat daartoe lei dat die liggaam minder van die ensiem produseer wat nodig is om anandamied te maak, is minder in staat om die lewe se teëspoed te weerstaan.

In 2015 het Richard A. Friedman, professor in kliniese psigiatrie aan Weill-Cornell College of Medicine, in 'n hoofartikel in die New York Times gesê: Alle mense is toegerus met 'n aantal genetiese houdings, gekies sonder enige logika of sosiale geregtigheid. Dit is hierdie genetiese reëls wat ons geneigdheid tot angs, depressie en selfs dwelmgebruik bepaal.”

Wat ons regtig nodig het, volgens Friedman, is 'n "dwelm" wat verhoogde produksie van anandamied kan veroorsaak. Dit sal veral nuttig wees vir diegene wat die natuur nie van kragtige gene voorsien het nie. Kommunikasie met vriende en familie is wat ons gesond en gelukkig maak. Mense het dit in beginsel nodig.

Sommige dienaars van die wetenskap het reeds hul blik na die toekoms gerig. James J. Hughes, sosioloog, skrywer en professor aan St. Trinity, wat 'n aanhanger van futurisme is, glo reeds dat die dag nie ver is wanneer 'n persoon die genetiese kode van sleutelneuro-oordragstowwe sal kan ontrafel nie: serotonien, dopamien en oksitosien. Dan sal die bestuur van "geluksgene" moontlik wees (nie 5-HTTLPR nie, so iets anders). In baie opsigte word die spel geplaas op die ontwikkeling van nano- en mikrotegnologieë, waardeur dit moontlik sal wees om robotika met farmakologie te "trou". Hoekom nie?

Stel jou voor: "mood bots" wat in die liggaam ingespuit word, begin hul reis reguit na sekere areas van die brein en pas ons "samestellingspunt" so aan dat alle gebeurtenisse in die lewe die regte emosionele afdruk kry en as gevolg daarvan bevrediging bring.

Met die ontwikkeling van nano-tegnologie sal ons in staat wees om baie fyn en presiese stemming uit te voer, om eintlik ons bui in te stem.

James Huey

Dit blyk dat ons amper gereed is om die toekomskundige te glo, want, benewens skryf en onderrig, is hy ook die uitvoerende direkteur van die Instituut vir Etiek en Ontwikkelende Tegnologie, wat beteken dat hy kwessies van genetika omvattend oorweeg.

Ons kan tot die gevolgtrekking kom dat die geneties vernuwe persoon van die toekoms in staat sal wees om gemoedstoestand letterlik met 'n knip van sy vingers te beheer en vir ewig en gelukkig te lewe. "Maar nie so vinnig nie," sosioloë en neurowetenskaplikes wat die verskynsel van geluk bestudeer, onderdruk ons ywer.

Geluk in sekondes - klein, skerp

Die feit dat wetenskaplikes nader aan die studie van 'n sekere nuwe biologiese essensie van die mens kon kom en die behoefte om 'n spesiale middel te vind om dit te beheer, kan nie ons nageslag 'n gelukkige en vol plesierlewe waarborg nie. "Die mens is nie net 'n perfekte biomasjien, waarvan al die geheime nog nie opgelos is nie," sê die navorsers. "Jare se harde wetenskaplike werk spreek van baie spesifieke aksies wat nodig is vir 'n lang en gelukkige lewe."

Die broosheid van die term "geluk" het nog altyd baie probleme veroorsaak vir diegene wat besluit het om hierdie emosionele verskynsel noukeurig te bestudeer. Daarom is baie navorsers eenparig in die mening: geluk is 'n toestand wat beskryf kan word as "subjektiewe welstand". Ed Diener van die Departement Sielkunde aan die Universiteit van Virginia was van die eerstes wat hierdie definisie in die 1980's gebruik het.

In onlangse jare begin al hoe meer helder geeste egter twyfel aan die geldigheid van die wetenskaplike benadering gebaseer op die subjektiewe indrukke van die proefpersone. Geluk kan immers op verskillende maniere gevoel word. As jy byvoorbeeld vra om hierdie gevoel van 'n tiener, volwassene en kind te beskryf, sal jy besef dat dit van baie, baie verskillende aspekte van die lewe kan afhang: 'n promosie, somervakansie of 'n Kersboom in die kleuterskool.

Vir meer as 'n dekade kom die idee dat geluk voorwaardelik in twee tipes verdeel kan word toenemend voor: hedonisties en eudemonisties (die natuurlike begeerte van 'n persoon om gelukkig te wees). Aristoteles het lank gelede oor die tweede gepraat:

Geluk het 'n betekenis en is uiteindelik die belangrikste doel van die lewe.

Dit is die vorm van geluk waarin jy na die lewe kyk vanuit die oogpunt van plesier vanuit die proses van bestaan: dae gaan die een na die ander verby, en elkeen van hulle is uniek en goed op sy eie manier.

Ja, dit kan heel moontlik wees dat gevorderde tegnologieë in medisyne binnekort sal toelaat om die gevoel van vrees heeltemal te blokkeer, asook om die gevoel van geluk onmiddellik te herskep. Geluk is egter tegnies meer ingewikkeld.

Daniel Gilbert, 'n Harvard-sielkundige en skrywer van die topverkoperboek Stumbling Over Happiness, glo dat mense by verstek gevoelens van hedonistiese geluk kan verhoog, en hulle het nogal goed gevaar sonder om eers bui-bots in hul arsenaal te hê. wat James Huey van Hartford College praat. oor.

In 2004 het Gilbert sy idee by 'n TED-konferensie met twee beelde langs mekaar gedemonstreer. Van die een aan die linkerkant het’n man met’n loterykaartjie in sy hande na die kyker gekyk. Soos beplan, het hy pas byna $315 000 gewen. Die tweede illustrasie het ook 'n man gewys, maar in 'n rolstoel.

"Ek moedig julle aan om vir 'n oomblik oor beide moontlike uitkomste in die lewe te dink," sê Daniel vir die gehoor. Trouens, uit die oogpunt van geluk is albei situasies gelykstaande: na 'n jaar vanaf die oomblik dat een man in 'n rolstoel was en die ander die lotto gewen het, sal hul vlak van tevredenheid met die lewe relatief dieselfde wees.

Navorsing toon dat virtuele kommunikasie kan help om depressie, eensaamheid te bekamp en die positiewe uitwerking van sosiale ondersteuning wat ontvang word, te versterk.

So hoekom lyk dit vir ons of die mense op die prente nie ewe gelukkig is nie? Die rede hiervoor is volgens Gilbert 'n verskynsel wat hy foutiewe invloed genoem het. Met ander woorde, die neiging van mense om die positiewe eienskappe van gebeure wat nog nie plaasgevind het nie te oorskat. Die navorser merk op dat dit 'n neiging word, hoewel baie verskynsels in die lewe inherent tydelik is en nie die kwaliteit daarvan in die algemeen kan beïnvloed nie. Beoordeel self: wat wêreldwyd sleg kan gebeur as jy nie die eksamen die eerste keer slaag nie of met jou volgende passie deel nie? Dis reg, niks krities nie: die son skyn nog, die meisies is nog pragtig in die lente, en daar lê nog 'n hele lewe voor.

Nietemin, iets moet en kan die gevoel van geluk beïnvloed? In die beantwoording van hierdie vraag, huiwer Gilbert nie: “Dikwels word die toestand van geluk in ons veroorsaak deur beproefde waardes. Ek is gereed om te wed dat mense in 2045 steeds bly sal wees as hul kinders sukses kan behaal en hul lewens kan vul met liefde en omgee vir hul geliefdes.”

"Dit is die grondslae waarop die toestand van geluk gebaseer is," gaan die navorser voort met sy gedagte. - Hulle vorm al vir millennia, maar tot vandag toe verloor hulle nie hul relevansie nie. Die mens is steeds die mees sosiale dier op aarde, en daarom moet ons elke moontlike poging aanwend om sterker verhoudings met geliefdes te bou. Die geheim van geluk is so eenvoudig en voor die hand liggend, maar baie weier eenvoudig om dit te verstaan.

Hoekom gebeur dit? Die antwoord klink eenvoudig: mense soek 'n raaisel waar daar nie een is nie. Dit lyk vir hulle dat hulle al hierdie raad al iewers gehoor het, miskien van 'n ouma of 'n psigoterapeut, nou wil hulle graag die geheim van 'n gelukkige lewe van wetenskaplikes hoor. Maar daar is geen geheim nie.”

Lewenslange verkenning, die wenner se lys en die geheim van geluk

Miskien is die mees voor die hand liggende bevestiging van die idee van die voordele van menslike verhoudings juis ons ouers, wat nie vandag of môre nie, van pa en ma in oupa en ouma sal verander. Hierdie idee is ook opgestel deur 'n groep wetenskaplikes van Boston, wie se lede besluit het om 'n aantal patrone vir hulself te toets, en begin een van die langste studies wat nog ooit aan die wêreld bekend is. Die projek was oorspronklik getitel The Main Study on Social Adaptation en is later herdoop na die Harvard Study on Adult Development.

Die werk het begin met 'n reeks wetenskaplike eksperimente en 'n reeks onderhoude met 'n groep kollege gegradueerdes van 1939-1941. Elke gegradueerde is sorgvuldig gekies om aan die studie deel te neem. Hulle het terloops John F. Kennedy en Ben Bradlee, die hoofredakteur van die Washington Post van 1972 tot 1974, ingesluit.

Die primêre doel van die eksperiment was om 'n groep potensieel suksesvolle mans vir een tot twee dekades waar te neem. Tot op hede het meer as 75 jaar verloop sedert die begin van die studie, terwyl 30 van die 268 mense wat daarby betrokke is, nog lewe.

In 1967 is die resultate van die studie gekombineer met die vrugte van ander wetenskaplike werk oor 'n soortgelyke onderwerp: Sheldon Glueck (Sheldon Glueck), professor in regte en kriminologie aan die Harvard Universiteit, het 456 kinders uit lae-inkomste maar welgestelde gesinne waargeneem. woon in sentraal Boston in die vroeë 40s. -NS. Tagtig mense uit die groep proefpersone is tot vandag toe in goeie gesondheid. Diegene wat nie tot vandag toe geleef het nie, het gemiddeld nege jaar minder gelewe as die deelnemers aan die 1938 Boston-eksperiment.

In 2009 het die skrywer Joshua Wolf Shenk vir George Vaillant, die voormalige hoof van die Boston-studie, gevra wat hy voel sy belangrikste ontdekking is. "Die enigste ding wat regtig in die lewe saak maak, is verhoudings met ander mense," het George geantwoord.

Ná die publikasie van Schenk se artikel het dit gelyk of Waylent deur skeptici regoor die wêreld aangeval is. Die navorser se reaksie op die vlaag kritiek was die “wennerlys” –’n dokument wat 10 prestasies in die lewe van’n man (van 60 tot 80 jaar oud) ingesluit het, waarvan die implementering deur ander as’n duidelike sukses beskou kan word. Hierdie treffersparade het ingesluit:

• die deelnemer 'n sekere vlak van inkomste bereik het teen die tyd dat hy die finale deel van die studie betree;
• teenwoordigheid in die Amerikaanse biografiese gids Marquis Who's Who;
• 'n suksesvolle loopbaan en geluk in die huwelik;
• geestelike en fisiese gesondheid;
• voldoende sosiale aktiwiteit (bykomend tot kommunikasie met familielede).

Dit blyk dat die bestanddele van elk van die bogenoemde kategorieë in die Waylent-lys met mekaar verband hou. Trouens, net vier punte het, volgens die skrywer self, 'n noue verband met sukses in die lewe en lê op die gebied van menseverhoudinge.

Trouens, Veilent het weereens bevestig dat dit die vermoë is om noue verhoudings met ander mense te hê wat sukses in die meeste aspekte van ons lewe vooraf bepaal.

Vir die skrywer self, wat sy navorsing in 'n boek genaamd "" in 2012 gepubliseer het, lyk die term "geluk" egter nie so gepas nie. "Dit sal lekker wees om dit heeltemal uit die woordeskat uit te sluit," verduidelik Veilent. - Oor die algemeen is geluk net 'n manifestasie van hedonisme, die begeerte van 'n persoon om die lewe vir sy eie plesier te leef. Ek sal byvoorbeeld goed voel as ek’n stewige burger saam met bier eet. Terselfdertyd kan ons nie hierdie aksie met die lewe se welstand korreleer nie. Die geheim van geluk lê in die positiewe emosies wat ons ontvang. Die bron van die nuttigste emosies vir 'n persoon is liefde."

Veilent erken: “As ek in die 60's en 70's so iets gehoor het, sou ek gelag het, nie meer nie. Maar geleidelik het my werk my toegelaat om meer en meer bewyse te vind dat warm verhoudings met ander mense die basis vir geluk is."

Op gesondheid, die impak van tegnologie en eensaamheid op die web

Robert Waldinger, 'n psigoterapeut by Harvard Mediese Skool wat tans 'n studie lei wat in 1938 by die universiteit begin is, merk op dat dit nie net materiële welstand of geluk op sigself van kritieke belang is vir vervullende verhoudings nie. Ai, mens kan nie sonder goeie fisiese gesondheid klaarkom nie.

“Een belangrikste wegneemete hiervan is dat die kwaliteit van verhoudings baie belangriker vir gesondheid is as wat ons dalk gedink het. Boonop praat ons nie net oor die geestelike nie, maar ook oor die fisiese toestand van mense. Om gelukkig getroud te wees op die ouderdom van 50 is baie belangriker in terme van langlewendheid as om 'n ogie oor jou cholesterolvlakke te hou. Uiteindelik het diegene wat net daarop fokus om sukses in die lewe te behaal, nie die warm gevoelens en emosies wat hulle ontvang uit kommunikasie met familie en vriende nie. Mense het dit in beginsel nodig.”

Die ontwikkeling van persoonlike verhoudings kan egter nie net 'n impak op 'n persoon se gesondheid hê nie, maar ook op die struktuur van sy brein.

Sosiaal geïsoleerde mense is meer geneig om siek te word en is meer geneig om aan geheue- en denkafwykings te ly, hul brein is minder produktief, soos blyk uit die resultate van ons navorsing.

Robert Waldinger

Volgens Waldinger is passievolle mense gelukkiger as ander. Hulle maak dalk kinders groot, versorg 'n tuin of bestuur 'n familiebesigheid – in beginsel kan hulle tyd maak vir dit alles. Na alles, as jy ernstig passievol is oor besigheid, en daar is getroue eendersdenkende mense langs jou, dan bestaan onbereikbare doelwitte eenvoudig nie vir jou nie.

Nicholas Christakis, 'n sosiologiese wetenskaplike aan die Yale Universiteit en mede-outeur van 'n fundamentele werk oor persoonlikheidsielkunde deur die voorbeeld van die studie van tweelinge te gebruik, glo dat die waarskynlikheid dat 'n persoon se lewe suksesvol was danksy die "geluksgeen" slegs 33% is.. Terselfdertyd is Christakis oortuig dat die hoofkomponent van welstand sosialiteit is, en nie die tegnologiese voordele van die moderne wêreld nie.

Christakis bestudeer die verskynsel van sosiale netwerke en voer aan dat gene soos 5-HTTLPR minder invloed op die gevoel van geluk het as subjektiewe gevoelens van 'n persoon. Laasgenoemde, inteendeel, transformeer die funksies van die senuweestelsel, verander ons gedrag en dwing ons om te kommunikeer en vriende van verskillende aard te vind - vrolik, kalm, hartseer.

Wetenskaplikes het dekades daaraan gewy om die verskynsel van geluk en die belangrikheid van menslike verhoudings na te vors en het tot 'n baie dringende kwessie gekom. Ons leef in die era van die bloeitydperk van netwerktegnologie. Die teenwoordigheid van mense op sosiale media en die tyd wat hulle gesamentlik op die internet spandeer, groei elke jaar geleidelik. George Veilent is ondubbelsinnig in sy oordele oor hierdie partituur: “Tegnologie maak ons denke oppervlakkig, vreemd aan die stem van die hart. Dit is nie eens dat dit 'n eindelose strewe na 'n nuwe iPhone is, wat elke keer verouderd raak, en jy vir jouself 'n ander, nuwer en kragtiger moet koop nie - in 'n globale sin maak dit nie saak nie. Moderne gadgets laat jou blykbaar nie uit jou eie kop uit nie, maak nie saak hoe vreemd dit mag klink nie: my dogter dink in alle erns dat die skryf van boodskappe aan vriende baie geriefliker is as om te bel, om nie eers te praat van lewendige kommunikasie nie. Dit is onwaarskynlik dat hierdie gewoonte honderdvoudig aan mense sal betaal in 2050.

Die hopeloosheid van 'n nuwe wêreld waarin mense, terwyl hulle aan dieselfde tafel sit, nie hul oë van die selfoon afhaal nie, adem uit die woorde van Sherry Turkle, professor in sosiologie aan die Massachusetts Institute of Technology: Verhoudings tussen mense is kompleks en spontaan, neem 'n aansienlike hoeveelheid geestelike krag op … Dit wil voorkom asof tegnologie ontwerp is om die kommunikasieproses geriefliker en vinniger te maak, maar dit blyk dat ons terselfdertyd al hoe minder praat. En dan raak ons geleidelik gewoond daaraan. En na 'n kort tydjie hou dit op om ons glad nie te pla nie”.

Ja, aan die een kant bring tegnologie ons nader. Maar terselfdertyd word ons meer en meer alleen in hierdie wêreld.

Sommige vroeë navorsing oor internetgebruik het reeds voorgestel dat die era van netwerke ons meedoënloos in 'n hartseer, eensame toekoms intrek. In 1998 het Robert E. Kraut, 'n navorser aan die Carnegie Mellon Universiteit in Pennsilvanië, 'n eksperiment uitgevoer waarvan die resultate, helaas, nie bemoedigend was nie. Die studie het gesinne met kinders van senior skoolouderdom betrek, en alle proefpersone het die geleentheid gehad om 'n rekenaar met toegang tot die internet sonder beperking te gebruik. Waarnemings van die eksperimentele groep het 'n patroon aan die lig gebring: hoe meer tyd die deelnemers in die virtuele ruimte spandeer het, hoe minder het hulle regstreeks gekommunikeer en hoe slegter het hul bui geword.

Die probleem van die nadelige effek van moderne tegnologie op menselewe is steeds relevant. 'n Studie deur 'n groep werknemers van die Universiteit van Utah Valley was wyd bekend: 425 alumni wat aan die werk deelgeneem het, het 'n afname in gemoedstoestand en groeiende ontevredenheid met hul eie lewens opgemerk teen die agtergrond van aktiewe gebruik van Facebook.

Die probleem van die invloed van die virtuele ruimte op ons lewe bekommer egter nie net mense van die wetenskap nie. In 2011 het Pous Benedictus XVI, in een van sy toesprake, die wêreld gewaarsku: "Virtuele ruimte kan en moet nie mense vervang met werklike menslike kommunikasie nie." Dit is die moeite werd om te oorweeg, wat dink jy?

In onlangse jare was daar egter 'n groeiende persepsie dat tegnologie dalk nie so skadelik vir menslike verhoudings is nie. Beskou Kraut se navorsing, watter gevolgtrekkings kan ons vandag daaruit maak? As mense in 1998 tydens die eksperiment (dit was net 'n noodsaaklikheid) moes kommunikeer met mense wat hulle nie baie goed op die web geken het nie, vandag is byna alle mense teenwoordig in sosiale netwerke, in die virtuele ruimte, in 'n ander wêreld, as jy wil.

Die realiteit is dat die meeste mense vandag gewoond is om op die internet te kommunikeer, selfs met diegene wat hulle al jare ken en in dieselfde straat woon. Dit beteken dat die punt in die kommunikasieproses self is, en nie in die vorm daarvan nie. Per slot van rekening, watter verskil maak dit as 'n persoon meer minder eensaam voel?

Ja, virtuele verhoudings ontwikkel ook. Enige vorm van kommunikasie bring vir ons meer vreugde en warmte as ons met ons eie kommunikeer. Dit is 'n kwessie van vertroue.

Meer dikwels as nie, gebruik ons tegnologie om te kommunikeer met mense wat ons goed ken. Dit maak die verhouding net sterker.

Robert Kraut

Kraut se woorde word gretig onderskryf deur Keith Hampton, 'n professor aan die Rutgers Universiteit. Deur die probleem van die invloed van die internet op verhoudings te ondersoek, het hy oortuig geraak dat sosiale netwerke en die virtuele ruimte mense bymekaar bring. “Ek dink nie mense gee kommunikasie op ten gunste van aanlyn interaksie nie. Dit is net 'n nuwe vorm van kontak wat die kontak aanvul waaraan hulle lankal gewoond is,”- deel sy gedagtes Hampton.

Trouens, Hampton se navorsing dui daarop dat hoe meer verskillende media ons gebruik om te kommunikeer, hoe sterker word die verhouding. Mense wat hulself nie beperk om net oor die telefoon te praat nie, maar mekaar gereeld sien, e-posse skryf en op sosiale netwerke kommunikeer, versterk onwillekeurig die verbintenis met mekaar.

"In hierdie geval," gaan Keith voort, "speel Facebook 'n heel ander rol. As net 'n paar dekades gelede mense op soek na nuwe geleenthede die provinsies na groot stede verlaat het, en dikwels kontak met vriende en familie verloor het, het ons vandag nog nie van sulke probleme gehoor nie. Danksy sosiale netwerke leef en ontwikkel verhoudings en word dit langtermyn."

Sosiale media sal natuurlik nie genoeg wees om die aanslag van eensaamheid wat mense bedreig, in bedwang te hou nie. Maar, tesame met ander vorme van kommunikasie, kan virtuele kommunikasiemedia menseverhoudings ondersteun en verskeidenheid byvoeg. Tyd en afstand is nie meer so krities nie.

Natuurlik is Hampton bekend met die sienings van professor Turkle en die res van sy kollegas dat tegnologie letterlik die vorme van interaksie waaraan ons gewoond is doodmaak. Die professor het saam met ander navorsers vier videobande ondersoek wat die afgelope 30 jaar in openbare plekke verfilm is. Na die ontleding van die gedragskenmerke van 143 593 mense, het wetenskaplikes tot die gevolgtrekking gekom: om tussen die skare te wees, voel ons altyd apart. In openbare plekke is daar hoofsaaklik groepkommunikasie, ten spyte van die wydverspreide gebruik van mobiele toestelle. En op plekke waar 'n persoon gedwing word om in relatiewe eensaamheid te wees, inteendeel, 'n selfoon in sy hand is nie ongewoon nie.

Op een of ander manier is dit onwaarskynlik dat tegnologiese kommunikasiemiddele ooit die menslike natuur sal kan verander. Amy Zalman, direkteur van die World Future Society, glo dat menseverhoudings nog altyd 'n komplekse en voortdurend veranderende proses was. Selfs die taal waarin ons met mekaar kommunikeer is een van die kommunikasie-instrumente, saam met ander middele: sosiale netwerke, selfone en ander. Tegnologieë dring dieper en dieper in ons lewens deur, en nog 'n kenmerk van die menslike karakter word veroorsaak: ons raak onvermydelik gewoond aan hul konstante teenwoordigheid.

Wetenskaplikes-futuriste glo: ons sal binnekort deur die kollektiewe verstand kan kommunikeer. Of dalk interaksie met mekaar deur sommige virtuele entiteite-avatars in 'n afsonderlik geskep ideale wêreld. Of eendag sal iemand dit nog regkry om die menslike verstand in 'n kunsmatige liggaam te vestig.

Op een of ander manier bly die waarheid sedert die tyd van Aristoteles waar: dit is nooit te laat om uit te gaan, met 'n persoon te praat en nuwe vriende te maak nie. Geluk, soos jy weet, kan immers nie gekoop word nie.