Autofagie: wat dit is en hoe 'n Nobelpryswenner se ontdekking ons lewens kan kap

2024 Outeur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:44

Die Japannese wetenskaplike Yoshinori Ohsumi het die Nobelprys vir Geneeskunde ontvang vir sy ontdekking van die meganismes van outofagie – die proses waardeur selle hulself deels “eet” om gesond te bly. Osumi se ontdekkings werp lig op die gebruik van outofagie in die behandeling van 'n wye verskeidenheid siektes.

Autofagie is 'n natuurlike proses van die liggaam se lewe. Alle selle kan hulself gedeeltelik "eet" en ontslae raak van ou of beskadigde areas. Deur sy eie materiaal op hierdie manier te verwerk, ontvang die sel nuwe hulpbronne vir herstel en verdere funksionering.

Autofagie is betrokke by 'n verskeidenheid prosesse, van die bekamping van bakteriële en virusinfeksies tot selvernuwing in die ontwikkelende embrio.

Yoshinori Osumi, 'n selbioloog aan die Tokio Universiteit van Tegnologie, het reeds in 1992 die verskynsel van outofagie begin bestudeer. Hy het aanvanklik gekyk na die gene wat verantwoordelik is vir “self-eet” in gisselle. Later het dit geblyk dat die prosesse van outofagie 'n impak het op verskeie menslike siektes, insluitend kanker, diabetes, neurodegeneratiewe en aansteeklike siektes.

Nou toets wetenskaplikes dwelms wat die outofagie-prosesse kan teiken. Dit sal die manier waarop ons kanker beveg en hoe ons geestesversteurings wat verband hou met kognitiewe agteruitgang behandel, fundamenteel verander.

Die beheer van outofagie-prosesse kan help om kanker en breinsiektes te behandel

As outofagie-prosesse vertraag of ontwrig word, verloor die sel sy vermoë om abnormale proteïene, vermorste sellulêre strukture en skadelike mikrobes te vernietig. Die volgorde van gebeure is nog nie heeltemal duidelik nie: lei die versteurde outofagieprosesse tot die aanvang van die siekte, of veroorsaak die siekte 'n wanfunksionering van die outofagiemeganismes.

Die verband tussen outofagie en neurodegeneratiewe versteurings is egter nie bevraagteken nie. Dit manifesteer hom, byvoorbeeld, in Parkinson se siekte Melinda A. Lynch-Day, Kai Mao, Ke Wang. … … Hierdie siekte word gekenmerk deur die teenwoordigheid van abnormale proteïenformasies, Lewy-liggame, wat in die brein versprei word. Wetenskaplikes glo dat verswakte outofagie-prosesse net daartoe lei dat breinselle ophou om hierdie abnormale proteïene te "eet" M. Xilouri M., O. R. Brekk OR, L. Stefanis. … …

Net so kan amiloïedophopings in die brein vorm. Dit is 'n skadelike proteïen wat wetenskaplikes glo Alzheimer's is.

Die vermoë om die outofagieprosesse by mense met neurodegeneratiewe siektes weer te begin, sal die ophoping van skadelike proteïene in die brein vertraag of selfs heeltemal stop.

Dit is bevestig in die eerste fase van een studie waarin pasiënte met Parkinson se siekte en Lewy-liggaam-demensie daagliks klein dosisse van 'n leukemie-middel ontvang het wat outofagie stimuleer. Binne ses maande het pasiënte 'n verbetering in hul motoriese vaardighede en geestelike prestasie opgemerk. …

Navorsers kyk ook na die moontlikheid dat te aktiewe outofagie die ontwikkeling en verspreiding van kankerselle kan bevorder. Heel waarskynlik, versnelde outofagie laat tumorselle vinniger as gewoonlik regenereer.

Kliniese navorsing is aan die gang om 'n antwoord te vind op die vraag of die verlangsaming van die outofagie-proses werklik sal help om die doeltreffendheid van tradisionele kankerbehandelings soos chemoterapie en bestraling te verbeter.

Alhoewel die sellulêre prosesse wat Osumi bestudeer het reeds aan wetenskaplikes bekend was, het niemand nog die waarde daarvan vir menslike gesondheid gesien nie. Osumi se ontdekkings werp lig op die potensiële gebruik van hierdie prosesse in die behandeling van verskeie siektes.

Nadat hy daarvan geleer het, het Osumi jong wetenskaplikes aangemoedig om by hom aan te sluit in verdere navorsing oor outofagie.

Daar is geen eindstreep in wetenskap nie. Wanneer jy die antwoord op een vraag kry, ontstaan daar dadelik 'n ander. Ek het nooit gedink ek het al die vrae beantwoord nie. Daarom bly ek die gis vra.

Yoshinori Osumi