Hoe die menslike brein verskil van die dierebrein

2024 Outeur: Malcolm Clapton | [email protected]. Laas verander: 2023-12-17 03:44

Dit lyk vir ons asof die mens die kroon van die skepping is en in alles verhewe bo diere is. BBC-joernalis David Robson het besluit om algemene vooroordele oor menslike intelligensie te hanteer. Lifehacker publiseer 'n vertaling van sy artikel.

In een eksperiment is gevind dat bye, na 'n bietjie opleiding, 'n artistieke smaak kan ontwikkel en tussen skilderye van Monet en Picasso kan onderskei. En dit is nie hul enigste prestasie nie. Hulle kan tot vier tel, komplekse tekens herken, uit hul waarnemings leer en boodskappe aan mekaar oordra deur 'n geheime kode te gebruik – die sogenaamde swaaidans van bye. Wanneer hulle kos soek, skat hulle die afstand tussen verskillende blomme en beplan uitdagende roetes om met die minste moeite meer nektar te versamel. En die persoonlike pligte van bye binne 'n swerm kan skoonmaak en selfs termoregulering insluit: in warm weer versamel bye water en bevogtig die kamme.

Daar is 100 000 keer meer neurone in die menslike brein as in 'n by, nietemin, die begin van baie van ons gewoontes kan gesien word in die kragtige aktiwiteit van 'n byswerm. So hoekom het ons al hierdie grysstof nodig? En hoe onderskei dit ons van ander diere?

Neem ons brein net spasie op?

Ongeveer een vyfde van alles wat ons eet, word bestee aan die handhawing van verbindings tussen 100 miljard neurone. As breingrootte ons geen voordeel sou gee nie, sou ons inderdaad 'n groot hoeveelheid energie mors.

Maar daar is steeds voordele. Ten minste help ons groot breine ons om meer doeltreffend te wees. Wanneer bye die gebied verken op soek na kos, oorweeg hulle elke voorwerp afsonderlik, terwyl groot diere reeds genoeg intelligensie het om die hele situasie te assesseer.

Dit wil sê, danksy die groot brein is die berugte multitasking vir ons beskikbaar.

Boonop verhoog 'n groot brein ons geheuekapasiteit. 'n By kan slegs 'n paar seine in gedagte hou wat die teenwoordigheid van kos aandui, maar 'n duif kan leer om meer as 1 800 patrone te herken. En steeds is dit niks in vergelyking met menslike vermoëns nie. Dink byvoorbeeld aan die deelnemers aan geheuekampioenskappe, wat tienduisende desimale plekke in pi kan weergee.

Goed, ons onthou meer. En wat nog?

As jy na die menslike beskawing en al sy prestasies kyk, sal jy waarskynlik 'n paar vermoëns vind wat net kenmerkend is van mense, sê jy. Kultuur, tegnologie, altruïsme – dit word algemeen beskou as tekens van menslike grootheid. Maar hoe nader jy kyk, hoe korter word die lys.

Dit is byvoorbeeld lankal bekend dat makake neute met klippe breek, en eienaardige hake van gebreekte takke maak om insekte onder die bas te kry. Albei is voorbeelde van die elementêre gebruik van gereedskap. Selfs ongewerwelde diere hou by: rifseekatte versamel leë klappers en gebruik dit as huise.

Navorsers het in die diereryk 'n manifestasie van kulturele uitdrukking ontdek. Een sjimpansee in Zambië het byvoorbeeld sonder enige duidelike rede met 'n bos gras in sy oor begin loop. Kort voor lank het baie van die sjimpansees in sy groep dit ook begin doen. Na langtermyn-waarneming het wetenskaplikes tot die gevolgtrekking gekom dat die eerste sjimpansee net besig was om te mode, gras vir versiering gebruik, en al die ander ape het hierdie neiging opgetel.

Baie diere het 'n ingebore sin vir geregtigheid en kan selfs empatie hê. Daar is byvoorbeeld 'n geval gesien waar die boggelrugwalvis verseël en dit beskerm teen die aanval van die moordwalvis.

Wel, bewuste denke is slegs vir mense beskikbaar

Van al die eienskappe wat verantwoordelik kan wees vir 'n persoon se uniekheid, is selfbewustheid die moeilikste om te toets. Gewoonlik word 'n spieëltoets hiervoor uitgevoer: die dier word met 'n klein merkie geverf, en dan voor die spieël geplaas. As 'n dier 'n merk opmerk en dit probeer uitvee, kan ons aanvaar dat hy homself in die spieël herken, wat beteken dat hy 'n mate van selfbewustheid het.

By mense ontwikkel hierdie vermoë in ongeveer 'n jaar en 'n half. En onder die verteenwoordigers van die dierewêreld wat hulself in die spieël herken, is sjimpansees, orangoetangs, gorillas, dolfyne, moordenaarwalvisse, eksters en selfs miere.

So ons is nie anders nie?

Nie seker op die manier nie. Sekere verstandsvermoëns onderskei ons wel van ander spesies. Om dit makliker te maak om te verstaan, stel jou 'n gesinsgesprek by die etenstafel voor.

Die eerste ding wat jou opval, is dat ons hoegenaamd kan praat. Wat ook al ons gedagtes en gevoelens gedurende die dag is, ons kan woorde vind om dit te beskryf. Geen ander lewende entiteit kan met dieselfde vryheid kommunikeer nie. Met behulp van sy dans kan die by die ligging van die blom verduidelik en selfs sy familielede waarsku oor die teenwoordigheid van gevaarlike insekte, maar hierdie dans sal nooit alles oordra wat met die by op pad na die blom gebeur het nie.

Mensetaal het nie sulke beperkings nie. Met behulp van eindelose kombinasies van woorde kan ons van ons gevoelens vertel of die wette van fisika verduidelik. En as ons nie genoeg van 'n term het nie, sal ons eenvoudig 'n nuwe een uitdink.

Selfs meer verbasend is dat ons gesprekke nie beperk is tot die hede nie, maar kan draai om gebeure uit die verlede of die toekoms, wat geassosieer word met 'n ander vermoë eie aan die mens. Dit is 'n geleentheid om vorige gebeure geestelik te herleef, met staatmaak op die sensasies van verskillende sintuie.

Die belangrikste is dat die vermoë om die verlede te herroep ons in staat stel om die toekoms te voorspel en ons optrede te beplan. Geen ander lewende wesens het sulke gedetailleerde herinneringe van hulself nie, en nog meer die vermoë om hele kettings van aksies vooruit te beplan.

Deur taal- en denktydreise deel ons ervarings met ander en bou kennisbasisse wat van geslag tot geslag groei. En sonder hulle sou daar geen wetenskap, argitektuur, tegnologie, skryfwerk wees nie - in die algemeen alles wat jou toegelaat het om hierdie artikel te lees.